Ils sont réalisés à base de microcontacts placés dans un corps de protection et muni d'un système de commande ou tête de commande.
Avantages:
sécurité de fonctionnement élevée : fiabilité des contacts et manoeuvre positive d'ouverture
bonne fidélité sur les points d'enclenchement (jusqu'à 0,01 mm)
séparation galvanique des circuits
bonne aptitude à commuter les courants faibles, combinée à une grande endurance électrique
tension d'emploi élevée
mise en oeuwe simple, fonctionnement visualisé
grande résistance aux ambiances industrielles
Utilisations:
Les plus significatives se rencontrent dans la mécanique et la machine-outil (usinage, manutention, levage), dans l'agro-alimentaire et la chimie (conditionnement, emballage), sur des types d'applications relevant de :
- la détection de pièces machines (cames, butées, pignons)
- la détection de balancelles, chariots, wagons
- la détection directe d'objets
C'est un commutateur, commandé par le déplacement d'un organe de commande (corps d'épreuve).
Lorsque le corps d'épreuve est actionné, il ouvre ou ferme un contact électrique.
De nombreux modèles peuvent être associés au corps : tête à mouvement rectiligne, angulaire ou multidirection associée à différents dispositifs d'attaque (à poussoir, à levier, à tige).
La tête de commande et le dispositif d'attaque sont déterminés à partir de :
- la forme de l'objet : came 30°, face plane, forme quelconque
- la trajectoire de l'objet : frontale, latérale, multidirectionnelle
- la précision de guidage